El suelo es la parte externa de la corteza terrestre que, sometida a las influencias meteorológicas y biológicas, se ha descompuesto hasta tal punto que permite el establecimiento en ella de las plantas superiores. Por sus poros penetran las raíces de aquellas, lo que equivale a un anclaje, su fase sólida suministra nutrientes directa o indirectamente mediante los microorganismos, y en el volumen de poros se establece un intercambio líquido y gaseoso esencial para el crecimiento y desarrollo vegetal. El suelo debe ser considerado como un sustrato heterogéneo, constituido por tres fases (sólida, líquida y gaseosa) donde cada una de estas fases influye en el suministro de nutrientes. Los suelos desarrollan capas (llamadas horizontes) de distintas características físicas y químicas a diversas profundidades bajo la superficie. El comportamiento de un suelo viene reflejado por sus propiedades: - Propiedades físicas del suelo: están condicionadas por la masa total del suelo y reflejan su comportamiento físico. Son aquellas que están relacionadas con la organización estructural de un suelo, que son utilizadas en su descripción o determinadas en el laboratorio y que equivalen a su arquitectura (Pinot, 2000). - Propiedades físico químicas: muestran los fenómenos relacionados con la superficie de las partículas solidas y de la interfase sólido-liquido. - Propiedades químicas: son las que dependen de la parte más íntima del suelo como es su propia composición química. El presente estudio se centra en el estudio de una propiedad física del suelo: la densidad aparente.

Este trabajo se encuadra en el proyecto de investigación INTERBOS (CGL2008‐04503‐C03‐01) financiado por la CICYT (MEC) y coordinado por el Dr. Teodoro Marañón Arana.

96 páginas, 14 figuras, 7 fotografías, 11 tablas.

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