La fragilización por hidrógeno es una de las principales razones de la fractura de los aceros de alta resistencia presentes en las estructuras. La microestructura de estos aceros es perlítica, con una matriz de ferrita o hierro alfa (-Fe o bcc-Fe). En trabajos anteriores se han estudiado las interacciones del H intersticial con la red bcc-Fe, el debilitamiento del enlace Fe-Fe, diferentes posiciones en huecos de alta simetría para el H y la difusión del H. Mediante cálculos Ab-Initio basados en el formalismo del funcional de la densidad se ha estudiado cambios de fase de Fe bcc a fcc o hcp inducidos por la presencia de altas densidades de átomos intersticiales de H. Utilizando el mecanismo propuesto por Bain hemos identificado un camino plenamente favorable para el cambio de fase Fe-bcc a Fe-fcc, con el consiguiente cambio de las propiedades mecánicas. Esta transformación conlleva una reordenación drástica de las posiciones atómicas, que podría explicar la mayor facilidad para la fractura de matrices de Fe cargadas con H.

Trabajo presentado en el XXVIII Encuentro del Grupo Español de Fractura, celebrado en Gijón (España), del 6 al 8 de abril de 2011

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