A la hora de analizar la difusión europea que tuvieron las obras científicas españolas en general, y las de tema americano en particular, la elección del caso italiano resulta casi obligada, por varias razones. En primer lugar, porque fue en este país donde más pronto se realizó dicha difusión. En segundo lugar, porque la amplitud de tal proceso alcanzó mayores proporciones en este ámbito que en otras regiones europeas. Y en tercer lugar, porque algunos centros italianos, y muy especialmente, Venecia, ejercieron un papel fundamental como productores y redistribuidores de publicaciones impresas, para todo el resto de Europa, especialmente durante la primera mitad del siglo XVI. De este modo, estudiando el ejemplo italiano debe tenerse presente que se está frente a un proceso de difusión que no sólo afecta a los lectores de este país, sino que muchas de esas obras llegaron a un público más amplio, precisamente a través de las ediciones italianas, que se distribuían con mayor rapidez, amplitud y eficacia en otros ámbitos europeos que, en este caso, las ediciones de la Península Ibérica. Se realiza pues un análisis del ritmo, las características y las condiciones que marcaron la publicación en territorio italiano de las obras españolas sobre América, especialmente aquellas más significativas desde el punto de vista de su contenido sobre la historia natural y la materia médica del Nuevo Mundo.

La edición de esta publicación se ha realizado en colaboración con el Consejo General de Colegios Médicos de España.

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