El impacto ecológico de los pinares de repoblación es objeto de un intenso debate. Algunos estudios consideran los pinares como “desiertos biológicos”, mientras que otros muestran que las repoblaciones pueden tener efectos positivos sobre la diversidad y dinámica de la vegetación. Para contribuir a esclarecer este conflicto, se realizó un análisis a gran escala de la regeneración y diversidad en los pinares de repoblación del Parque Nacional de Sierra Nevada. Se analizó la densidad de plántulas y juveniles de especies leñosas, la riqueza de plantas vasculares, y el índice de Shannon en 442 parcelas de pinar de repoblación distribuidas a lo largo de gradientes climáticos, de densidad de rodal, y de distancia a bosques circundantes que actúan como fuentes potenciales de semillas. Se encontró una gran variación en la regeneración y diversidad del sotobosque de las repoblaciones a lo largo de los gradientes explorados. Las repoblaciones a baja y media altitud (900-1700 m) mostraron un diverso y abundante banco de plántulas dominado por Quercus ilex, mientras que los pinares a alta altitud (> 1700 m) presentaron un banco de plántulas monoespecífico de Pinus sylvestris. La regeneración fue nula en las repoblaciones de más de 1500 pinos/ha. Las repoblaciones de densidades moderadas (500-1000 pinos/ha) presentaron una regeneración más activa que las repoblaciones con densidades bajas, lo cual sugiere la existencia de interacciones de facilitación. La abundancia de plántulas de Quercus ilex disminuyó exponencialmente con la distancia al encinar más cercano. La riqueza de especies de plantas vasculares y el índice de Shannon presentaron una distribución gaussiana a lo largo de los gradientes de altitud y radiación, mientras que decrecieron a lo largo del gradiente de densidad de rodal. Nuestros resultados sugieren que son necesarias estrategias de gestión activa (Ej. claras) en pinares de alta densidad con sucesión colapsada y baja diversidad, de manera que éstos sean reconducidos hacia masas menos densas donde predominen efectos de facilitación. La gestión pasiva podría sin embargo ser suficiente en repoblaciones de baja-media densidad con dinámicas de sucesión autogénicas (Ej. hacia el encinar). Finalmente, las plantaciones de enriquecimiento se proponen como una herramienta necesaria para solventar la fuerte limitación de semillas que sufren muchas de las repoblaciones, especialmente aquellas situadas a larga distancia de bosques naturales.

12 páginas, 3 figuras, 2 tablas, 26 referencias.-- Congreso celebrado del 21-25 de septiembre 2009, en Ávila, España.

Esta investigación estuvo financiada por el proyecto de Excelencia GESBOME (RNM 1890) de la Junta de Andalucía.

Peer reviewed