Los residuos no existen en los ecosistemas naturales. Los organismos muertos son una fuente perpetua de nueva vida a través del ciclo de la materia, que constituye el mejor modelo posible de reciclado existente. Pero la acción humana ha cambiado drásticamente muchos ecosistemas, especialmente en las zonas periurbanas, y esta acción puede ser observada no únicamente en la parte visible de los ecosistemas, sino también en la parte que se encuentra bajo el suelo. Estos sistemas subterráneos son porciones complejas de los ciclos hidrológicos y biogeoquímicos, sobre los que únicamente tenemos un conocimiento parcial. Dichos ciclos son heterogéneos y varían según las formaciones geológicas. En ellos, el agua es el factor predominante. Cuando el agua percola a través de las basuras urbanas que el hombre origina y que se encuentran depositadas en un vertedero municipal, disuelve componentes inorgánicos y orgánicos que producen lixiviados contaminados que pueden constituir un importante riesgo potencial para las poblaciones humanas y los ecosistemas circundantes.

17 páginas y tablas estadísticas.

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