Los sabinares de sabina albar (Juniperus thurifera L.) son de gran valor ecológico y productivo en áreas de clima continental en España. Sin embargo, las características básicas relacionadas con la variación estructural, la dinámica del crecimiento y los efectos del manejo son desconocidas. Su conocimiento es fundamental para el desarrollo de políticas de manejo sostenible y de conservación. Como área de estudio se seleccionó el monte “El Enebral” en la Sierra de Cabrejas, Soria, el cual presenta un sabinar históricamente manejado. El monte de unas 3.300 ha de extensión se dividió mediante una malla regular de 350 x 350 m. La sabina más próxima a cada nudo de esta malla fue medida, talada y seccionada a intervalos de 0,5 m en altura con el objeto de estimar su edad y evaluar sus patrones de crecimiento en diámetro y altura. Se muestrearon un total de 107 individuos. Se utilizaron técnicas dendrocronológicas y de análisis espacial para estudiar la variación estructural y los patrones de crecimiento. Las variables estructurales, como el diámetro y la altura de las sabinas, estuvieron determinadas por la edad y la variación en la tasa de crecimiento, mientras que los factores ambientales mostraron un papel secundario sobre la variación estructural. Durante los últimos 300 años, el establecimiento de las sabinas fue continuo en el tiempo, pero discontinuo en el espacio, con amplias áreas dominadas por sabinas con una edad similar. La heterogeneidad espacial de la distribución de las sabinas y la existencia de un período inicial de crecimiento reducido fueron consecuencia de un intenso pastoreo y de la extracción selectiva de pies que cesó a finales del siglo XIX. Las liberaciones y reducciones bruscas del crecimiento fueron sincrónicas en las diferentes clases de edad, coincidiendo con registros históricos de disminución del número de cabezas de ganado y con otros cambios de manejo.

10 páginas, 1 tabla, 4 figuras.- Comunicación presentada al 5º Congreso Forestal Español que se celebró del 21 y 25 de septiembre de 2009 en Ávila, bajo el lema “Montes y sociedad: saber qué hacer”.

La Junta de Castilla y León financió parcialmente esta investigación (proyectos VA0110B05, VA069A07).

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