[Introducción y Objetivos] La densodependencia de la respuesta territorial ha sido descrita en diversas especies de vertebrados (mamíferos, aves) que ocupan y defienden territorios reproductores distribuidos de forma regular o dispersa en el espacio. Por el contrario, los estudios en especies con territorios agregados son más escasos, sobre todo en especies poligínicas en las que la densidad de hembras en la población influye fuertemente en el comportamiento y estrategias reproductivas de los machos. En este estudio ponemos a prueba experimentalmente las siguientes hipótesis relativas al comportamiento territorial de los machos de sisón común (Tetrax tetrax), un ave esteparia poligínica formadora de leks dispersos: (1) los machos reproductores defenderán más intensamente sus territorios en el lek cuanto mayor sea la densidad de machos en el mismo y cuanto menor la distancia entre territorios, y (2) dicha respuesta será tanto más intensa cuanto mayor sea la densidad de hembras en la población.

[Material y Métodos] El experimento se realizó durante la primavera (abril-mayo) de 2004, momento en el que los machos de sisón común están establecidos en su territorio y muestran una mayor actividad de canto. El trabajo se realizó en zonas seleccionadas según diferentes densidades y sex-ratio, en tres regiones de la península Ibérica: Lleida (Bellmunt y Belianes), Madrid (Valdetorres del Jarama) y Ciudad Real (Campo de Calatrava). Para estudiar el comportamiento de los machos, se utilizaron cimbeles que fueron colocados en el mismo punto donde estaba el macho, tomando nota del comportamiento de los machos al inicio y final de cada observación.

[Resultados] La densidad de machos influyó de forma significativa en la respuesta inicial de los machos experimentales al cimbel (volver o no a su territorio tras colocar el cimbel), pero no la distancia entre territorios. Sin embargo, la defensa del territorio (respuesta final) fue tanto más intensa cuanto mayor era la densidad de machos y hembras y menor la distancia entre estos.

[Conclusiones] La competitividad por el territorio y las hembras influyen en el comportamiento de los machos de sisón común, siendo más agresivos aquellos que soportan una mayor competitividad.

Resumen del trabajo presentado al XII Congreso Nacional y X Iberoamericano de Etología, celebrados en Ciudad Real (España) del 21 al 24 de septiembre de 2010.

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