El Área de Cultura Científica (ACC) fue creada mediante informe del Presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en la Junta de Gobierno del 30 de septiembre de 2004. En el documento que recoge su constitución se establece como objetivo principal del ACC “la implicación social de la actividad científica, fomentando una política de comunicación, información y divulgación de nuestro patrimonio cultural y del creciente potencial científico existente”. El ACC, dependiente de la Vicepresidencia de Organización y Relaciones Institucionales, es un pilar básico para el fomento de la Cultura Científica, y forma parte de la política científica del Consejo. Además de una política de comunicación de la ciencia, el ACC tiene como misión fomentar la comprensión y participación de todos en la empresa científica como fenómeno social. La actividad, objetivos e idiosincrasia del Área la situarían dentro de un Plan Nacional de Fomento de la Cultura Científica. En sus inicios, el Área estaba constituida por los siguientes departamentos: Comunicación y Difusión, Extensión Científica, Actos Protocolarios, y Prospectiva y Evaluación, además de la responsabilidad de la Memoria Institucional y la página web. Debido a la creciente necesidad de coordinar las diferentes actividades que afectaban a la imagen pública del CSIC (desde el fomento de la cultura científica en todas sus facetas o la organización de actos institucionales, hasta la producción de materiales y publicaciones institucionales), y también los diferentes servicios que proveían de recursos a la institución para la difusión (Mediateca, Programa “El CSIC en la Escuela”), el Área ha ido creciendo y extendiéndose. En la actualidad y hasta el momento, el ACC está integrada por: Diseño Gráfico, Prospectiva y Evaluación, Extensión Científica, Mediateca, página web institucional, y el Programa “El CSIC en la Escuela”.

En mayo de 2006 se ha concretado la propuesta de que el Departamento de Comunicación y la Unidad de Protocolo pasen a depender orgánicamente de la Vocalía Asesora del Presidente. Este hecho no disminuiría en absoluto la especial coordinación existente y necesaria entre el ACC y dichas unidades. El Área planifica, organiza y ejecuta actividades que hasta el momento de su creación estaban dispersas o eran inexistentes en la institución. Todo ello se realiza también en coordinación con la Oficina de Transferencia de Tecnología, el Departamento de Publicaciones, el Departamento de Postgrado, la Subdirección General de Relaciones Internacionales, y las delegaciones y centros del CSIC, especialmente aquellos en los que las actividades de divulgación ocupan un lugar importante, como el Museo Nacional de Ciencias Naturales y el Real Jardín Botánico. En el futuro, el Área intentará unificar criterios de actuación a la hora de difundir el potencial científico y cultural del CSIC, así como continuar acercando la cultura científica a la sociedad. El Área dedicará en el futuro una parte importante de recursos y personal al desarrollo de investigación en sus ámbitos de actuación: cultura científica y sociedad, comunicación social de la ciencia, y “enfoque CTS” (Ciencia, Tecnología y Sociedad). Con la consolidación del Área y de iniciativas similares en otros centros de investigación públicos y privados, esperamos que se estimule la aparición de convocatorias competitivas específicas dentro de Programas Nacionales de Cultura Científica, así como en los diferentes programas autonómicos.

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