La península Antártica constituye una de las regiones del planeta donde las temperaturas han aumentado más y más rápidamente. El aumento de la temperatura ha afectado a la dinámica oceánica produciendo una disminución de la extensión del hielo marino con consecuencias en la cadena alimentaria, mostrando una reducción de la producción de fitoplancton, una disminución en la abundancia de krill y una contracción de su distribución hacia el sur que afecta a los principales depredadores como los pingüinos. Por su lugar en la cadena trófica, sus características físicas, su distribución, y sus tamaños poblacionales, los pingüinos antárticos actúan como centinelas del cambio global. En las últimas décadas, las poblaciones del pingüino Barbijo (Pygoscelis antarcticus) y del pingüino de Adelia (Pygoscelis adeliae) en la península antártica se han reducido en torno al 60%, mientras que el pingüino Papúa (Pygoscelis papua) está aumentando su población y ampliando su área de distribución. Durante los últimos 20 años se han desarrollado un conjunto de proyectos (englobados con el acrónimo PINGUCLIM) cuyos objetivos están dirigidos a identificar los posibles efectos que el cambio global puede producir en los pingüinos antárticos, incluyendo la respuesta inmunitaria ante parásitos, enfermedades, los efectos de los contaminantes y del estrés oxidativo, cambios en la dieta, así como su comportamiento de alimentación y migración. En esta comunicación se presentarán los resultados obtenidos a lo largo de estos años, resaltando los de la última etapa del proyecto, centrada en el estudio de la personalidad de pingüinos antárticos, nuevo aspecto conductual que se suma a los hallazgos previos y que nunca antes se había abordado en los pingüinos en la Antártida

X Simposio de Estudios Polares, 15-17 May 2024, Salamanca

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