El puertorriqueño Eugenio María de Hostos (1839-1903) llegó a ser conocido como “el escritor de América” por su lucha incansable contra la dominación española en las Antillas y a favor de la integración de la América hispana. Toda su vida estuvo guiada por una sucesión de utopías, que tomaron forma escrita por primera vez su novela La peregrinación de Bayoán (1863). Escrita como un diario de viaje por las Antillas, en ella plasmó Hostos sus utopías de juventud en un registro romántico de carácter simbólico, emotivo y moral. La trama de la novela se estructura en torno a una historia de amor alegórica, con tres personajes que representan a las tres grandes islas de las Antillas, Santo Domingo (Guarionex), Puerto Rico (Bayoán) y Cuba (Marién), intercalando emotivas descripciones del paisaje americano, evocaciones críticas del pasado colonial y de la crueldad de la dominación española, expresiones de ardientes sentimientos patrióticos y pronósticos de una revolución regeneradora tan esperanzadora como inevitable. Los planteamientos de Hostos en aquel momento han de ser leídos en el contexto de su formación en la España peninsular y de sus contactos con los republicanos federales bajo el reinado de Isabel II, pues de hecho esa obra-símbolo de las aspiraciones emancipadoras hispanoamericanas fue escrita en Madrid. El desengaño que siguió a la publicación de la novela le llevó a trasladarse a América y embarcarse en otras aventuras utópicas que no concluyeron hasta la fallida descolonización de Puerto Rico en 1898. La vida y la obra de este personaje dan pie a una reflexión sobre el valor de las utopías tanto en la literatura como en el activismo político y social; y sobre el utopismo latinoamericano y su relación con la vieja Europa

El seminario fue organizado por Seminario Institucional “Utopías y religiones seculares”, Instituto de Investigaciones Sociales, UNAM (México), así como por el Proyecto de investigación UtopiAtlantica (CSIC, España) Red trasatlántica de estudio de las utopías. Tuvo lugar en Sala 1 del auditorio Pablo González Casanova, Instituto de Investigaciones Sociales, UNAM (México)

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