Tras analizar las tipologías de las expediciones ilustradas ofrecidas hasta ahora, generalmente basadas en la disciplina principal cultivada, se propone otra basada en su relación con el Estado. Esto permite describir una larga lista de ellas en un orden temporal que parece sujetarse menos convencionalmente a la realidad histórica. De esta tipología y descripción realista se sacan algunas consecuencias provisionales de significado más universal, que permiten una comparación e identificación más idónea por relación con las expediciones europeas contemporáneas.