El uso político de la arqueología es un hecho indiscutible, muchos estados han utilizado su pasado más remoto para justificar su existencia actual y para crear un sentimiento colectivo de unidad o de origen común. En este trabajo se ejemplifica esta situación con las “estelas gigantes de Cantabria” y su utilización como símbolo oficial de la Comunidad Autónoma de Cantabria, debido a su originalidad y a su identificación con los pueblos cántabros en la Segunda Edad de Hierro. A lo largo del artículo se hace referencia tanto a trabajos académicos como a artículos periodísticos locales para ejemplificar la disputa dialéctica entre el ámbito académico, el político y el academicismo local, mientras que al mismo tiempo se produce una apropiación popular del elemento arqueológico como demarcador territorial en diversos tipos de manifestaciones.