Se ha realizado un estudio sobre la dispersión del cromo, en sus formas total y hexavalente, desde las aguas del cauce del río Jarama (Comunidad de Madrid, España) hacia otros compartimentos del ecosistema: medio intersticial, sedimentos y lagunas de gravera adyacentes al río. Las doce estaciones de muestreo estaban situadas en la zona media del Parque Regional del Sureste Madrid. Las concentraciones de cromo total en las aguas del río fueron superiores a las establecidas en los objetivos de calidad para aguas superficiales (Real Decreto 995/2000). El cromo se encontraba mayoritariamente en su forma hexavalente, mostrando concentraciones superiores, en un orden de magnitud, a las establecidas en los objetivos de calidad para este estado de valencia. Asimismo, los niveles de contaminación por cromo en los sedimentos y en el agua intersticial a orillas del cauce resultaron muy elevados, constituyendo importantes reservorios de cromo que podrían actuar como fuentes potenciales para la dispersión del mismo. Las lagunas de gravera adyacentes al río Jarama presentaron unas concentraciones de cromo en agua y sedimentos por debajo de los límites de calidad establecidos. Parece improbable, por tanto, que se hayan producido procesos de filtración del contaminante desde el río hacia las lagunas. Además del proceso de transporte y acumulación de cromo en el ecosistema fluvial, otro ecosistema receptor del contaminante es el constituido por los campos de cultivo que reciben aguas de riego procedentes del río. La elevada concentración de cromo hexavalente en las aguas del Jarama entraña un importante riesgo para la salud humana debido, fundamentalmente, a su elevada carcinogenicidad por inhalación. Se desaconseja el riego por aspersión durante las prácticas agrícolas a fin de evitar la posible inhalación de aerosoles contaminados.

14 páginas, figuras y tablas estadísticas.

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