Los lantánidos son un grupo de 15 elementos metálicos que, junto con el escandio y el itrio, se conocen comúnmente como "tierras raras" (REE). Los REE son elementos estratégicos para la industria relacionada con tecnologías verdes y de alta precisión. Las nanopartículas de lantánidos (LnNPs) presentan propiedades magnéticas, ópticas y catalíticas de alto interés, sin embargo, su síntesis por métodos físico-químicos es altamente contaminante y costosa. Además, la minería de REE es un proceso complejo y muy poco respetuoso con el medio ambiente. Por ello, el uso de microorganismos capaces de recuperar Ln de su matriz insoluble y de producir LnNPs se contempla como una alternativa de futuro a los procesos químicos tradicionales y que permitiría desarrollar procesos industriales sostenibles. La correcta selección del biocatalizador es uno de los factores esenciales a tener en cuenta para el desarrollo de un proceso viable. En este sentido, se hace necesaria la determinación de la resistencia a Ln que poseen los chasis bacterianos utilizados en biotecnología. En este trabajo se ha determinado por primera vez la resistencia que posee la bacteria modelo ambiental Pseudomonas putida KT2440 al lantano (0,5 mM) y al gadolinio (0,1 mM), indicando que se trata de un chasis bacteriano óptimo para realizar bioconversiones de Ln. Además, se han bioproducido LnNPs y, por primera vez, GdNPs, caracterizándose algunas de sus propiedades (forma, tamaño, estado de agregación, etc). Hay que resaltar que las GdNPs producidas por KT2440 poseen propiedades magnéticas, lo que aumenta su interés biotecnológico. Por otra parte, dado que la cepa KT2440 es capaz de solubilizar fosfato, se está explotando esta habilidad para la bioextracción de Ln y la producción de LnNPs directamente desde monacitas (minerales formados por fosfato de Ln y que son una de las principales fuentes naturales de Ln en nuestro planeta).

Este trabajo ha sido financiado por el proyecto PID2019-110612RB-100 del Ministerio de Ciencia e Innovación (MICINN) y el proyecto TED2021-132135B-100 del Next Generation UE Program.

Peer reviewed

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