El virus del Nilo Occidental (WNV) es un flavivirus zoonótico que circula entre las aves transmitido por mosquitos del género Culex, quienes también transmiten otros parásitos como el protozoo Plasmodium, causante de la malaria aviar. Las aves pueden morir o sufrir infecciones crónicas con altos costes fisiológicos que comprometen su estado de salud y determinan la dinámica de sus poblaciones. En el verano de 2020 y en el de 2021, se produjo el mayor brote de WNV en dos municipios sevillanos. A pesar de su relevancia en epidemiología, son infrecuentes los análisis sobre cómo las infecciones por múltiples patógenos afectan a los hospedadores. El objetivo de este estudio es 1) identificar el coste fisiológico de la infección por el WNV y 2) determinar si estos costes están mediados por la presencia de otros patógenos u el tipo de hábitat en el que ocurre (urbano vs rural). En un total de 104 gorriones comunes (Passer domesticus) procedentes de dos zonas urbanas (origen del brote) y dos rurales (cercanas al brote) se analizó los niveles de diferentes componentes del ciclo del glutatión: la glutatión peroxidasa (GPx), la glutatión reductasa (GR) y la superóxido dismutasa (SOD), el glutatión reducido (GSH), el glutatión oxidado (GSSG) y su ratio (GSH/GSSG) y el daño oxidativo provocado a lípidos (TBARS). Nuestros resultados ponen de manifiesto que la infección por WNV afecta la actividad enzimática aumentando la de GPx y disminuyendo la de GR. También afecta a los niveles moleculares de GSH y TBARS, además, en este último caso, con importantes diferencias entre ambientes urbanos (niveles más altos) y rurales (niveles más bajos), por lo que pondría de manifiesto el diferente impacto del virus en función del hábitat. No obstante, y contrario a nuestras hipótesis, no hemos observado interacción entre la infección por malaria y el WNV.

Resumen del trabajo presentado al XVIII Congreso Nacional y XV Iberoamericano de Etología y Ecología Evolutiva, celebrados en Badajoz (España) del 31 de octubre al 3 de noviembre de 2023.

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