Se describen los distintos métodos de formación de nano-emulsiones, haciendo especial hincapié en los métodos de baja energía, que permiten obtener nano-emulsiones de tamaño de gota muy pequeño y baja polidispersidad, y con un coste energético mínimo. Asimismo, se hace una descripción de las principales aplicaciones de las nano-emulsiones en la industria cosmética. El tamaño de gota de las nano-emulsiones es inferior a 1 m, y típicamente se halla en el rango 20-200 nm. Aunque debido a su pequeño tamaño de gota poseen un aspecto similar a las microemulsiones, se distinguen de ellas por el hecho de que las nano-emulsiones no son sistemas en equilibrio termodinámico, aunque pueden tener una elevada estabilidad cinética. Los métodos de emulsificación de baja energía pueden clasificarse en dos grandes grupos: emulsificación espontánea y emulsificación por inversión de fases. Mediante emulsificación espontánea se obtienen nano-emulsiones por un proceso de dilución con la fase continua, con la consecuente difusión de moléculas de tensioactivo y/o solvente desde la fase dispersa a la fase continua, sin que se produzcan cambios en la curvatura de las moléculas de tensioactivo. Mediante emulsificación por inversión de fases se obtienen nano-emulsiones en un proceso en el que tiene lugar un cambio en la curvatura de las moléculas de tensioactivo. Dentro de los métodos de inversión de fases se distingue el método de emulsificación a composición constante, en el que se mantiene constante la composición variando la temperatura (Phase Inversion Temperature method, PIT), y el método de emulsificación a temperatura constante, cuando durante el proceso de emulsificación se mantiene constante la temperatura mientras se va variando la composición (Phase Inversion Composition method, PIC). En los últimos años se ha observado un interés creciente hacia estos métodos de baja energía, evidenciado por el gran número de estudios existentes en la literatura. El interés de las nano-emulsiones en la industria cosmética es debido a sus propiedades características (pequeño tamaño de gota, transparencia óptica y elevada estabilidad cinética), y a su posibilidad de promover la penetración de principios activos a capas profundas de la piel.