El ácido poliláctico (PLA) es un poliéster alifático derivado del ácido láctico (LA) con potencial para reemplazar ciertos plásticos de origen petroquímico. Su biocompatibilidad y termoplasticidad lo hacen apropiado para un gran número de aplicaciones en la industria textil, la del embalaje, la medicina, la impresión 3D y la fabricación de acolchados agrícolas. Su síntesis puede catalizarse mediante la policondensación directa del LA o la polimerización por apertura del anillo de la lactida, el dímero cíclico del LA. Estos compuestos se pueden obtener partiendo de fuentes renovables mediante la fermentación de monosacáridos, con lo cual, su uso tiene como resultado un PLA biobasado. Sin embargo, dependiendo del grado de polimerización y la isoforma (D; L o D,L) del PLA, su cristalinidad y biodegradabilidad varían mucho. En general, los microorganismos degradadores del PLA están poco extendidos y la degradación en suelos es lenta, por lo que es imprescindible desarrollar procesos sostenibles de despolimerización que permitan el reciclado y la regeneración del poliéster y limiten el impacto medioambiental que puede causar su deposición. En nuestro laboratorio ensayamos la hidrólisis del PLA catalizada por lipasas comerciales y hemos descubierto varias, entre ellas Eversa y CRL, con actividad frente al polímero. Sin embargo, sigue siendo necesario mejorar los rendimientos y velocidad de las reacciones, así como ser capaces de degradar PLAs de mayor masa molecular, con el fin de desarrollar procesos aplicables a escala industrial. En este trabajo presentaremos la optimización de las condiciones de reacción mediante metodologías de superficie de respuesta (RSM).

Financiación: Programa RETOPROSOST-2-CM, P2018/EMT-4459 (Comunidad de Madrid), Proyecto BioSFerA H2020-LC-SC3-2019-NZE-RES-CC-884409 (EU), Proyecto GLYSUS RTI2018-093683-B-I00 (MICIU/AEI/FEDER), SusPlast (Interdisciplinary Platform for Sustainable Plastics towards a Circular Economy)

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