Los temnocéfalos son un grupo de Platyhelminthes ectosimbiontes de invertebrados (crustáceos, moluscos e insectos) y de vertebrados (quelonios). El grupo está compuesto por 5 subfamilias que se distribuyen al sur del continente eurasiático, América del Sur y Central, Australia, Nueva Zelanda, Nueva Guinea y Madagascar. El género Temnocephala es endémico de la región Neotropical y está representado por 39 especies, de las cuales 7 son comensales de gasterópodos. Dos de ellas, Temnocephala iheringi Haswell, 1893 y T. lamothei Damborenea & Brusa, 2008, son el objetivo del presente trabajo de tesis. Se conoce la morfología de Temnocephala, pero no existen estudios sobre las adaptaciones a los hábitos de vida, ni de estudios moleculares. Se plantearon tres objetivos con el fin de incrementar el conocimiento biológico, morfo-funcional y molecular de Temnocephala spp. y comprender la relación con moluscos. También se estudiaron comparativamente especies asociadas a otros hospedadores: Temnocephala digitata Monticelli, comensal del camarón de agua dulce Palaemon argentinus y T. chilensis asociada a cangrejos de río del género Aegla y especies de Parastacidae. Se muestrearon 15 localidades de la cuenca del Plata (Río Uruguay, Río Paraná y Río de la Plata, Argentina) y del Río Tapajós (Brasil) para moluscos, y siete localidades de la cuenca del Plata y la región Andina para crustaceos. Temnocephala iheringi se encontró asociada a gasterópodos de cinco especies diferentes: Pomacea canaliculata , P. maculata, P. megastoma, P. linnaei y Asolene platae. T. lamothei se encontró asociada a Felipponea neritiniformis y P. megastoma. Para la identificación se utilizó la morfología del estilete peniano, carácter diagnóstico de mayor relevancia. Para los estudios moleculares se utilizó la porción anterior del cuerpo, y la poción posterior se conservó como voucher. Se realizaron análisis de Inferencia Bayesiana y Máxima Verosimilitud, así como delimitación de especies (mPTP). Se comparó la variabilidad del estilete con los datos moleculares. Los resultados de la inferencia filogenética recuperaron la monofilia de las especies y se reconocieron varios linajes a través de mPTP, coincidentes en parte con las localidades de procedencia. Se realizaron análisis de haplotipos para conocer las relaciones entre las diferentes poblaciones de Temnocephala iheringi y T. lamothei. Ambas especies muestran alta diversidad genética. Los grupos reconocidos en las redes de haplotipos fueron coincidentes con los linajes definidos por mPTP. Para T. iheringi se reconoció, generalmente, una asociación por localidad. Para T. lamothei se evidenció una estructuración por hospedador y localidad. Sin embargo, la prueba de Mantel para las poblaciones de T. iheringi no mostro correlación entre poblaciones. Se analizó la morfología de faringe y ventosa posterior por medio de microscopía óptica y confocal y se comparó con Dalyelliidae de vida libre. Se realizó una comparación entre T. iheringi, T. lamothei y T. digitata que reveló diferencias del esfínter posterior de la faringe y en el tamaño de la ventosa en relación al tamaño del cuerpo. Con este trabajo aumenta la distribución de Temnocephala iheringi a más de 1500 km al norte de su rango conocido, y se registra un hospedador nuevo para T. lamothei: Felipponea neritiniformis (Dall,1919).

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