Los estudios sobre el efecto de cambios microclimáticos sobre las relaciones parásitohospedador son escasos, no obstante muchos modelos predicen cambios en la distribución e incidencia de las enfermedades asociados al cambio climático. En este estudio, incrementamos la temperatura y la humedad relativa en nidos de herrerillo común durante la época de cría, para comprobar si el efecto del aumento de temperatura sobre la abundancia de ectoparásitos visto en anteriores estudios se trata de un efecto directo o se debe a la reducción de humedad relativa y, también, para comprobar los efectos sobre la condición corporal de los polluelos y adultos. La temperatura se incrementó utilizando mantas térmicas situadas bajo el material del nido y la humedad relativa se incrementó pulverizando agua sobre el material del nido y colocando una esponja húmeda entre la manta térmica y el material del nido, lo cual resultó en un incremento de temperatura medio de 2ºC y 17 unidades de aumento de la humedad relativa. La abundancia de pupas de Protocalliphora azurea se redujo significativamente en nidos con mayor temperatura con respecto a los nidos con mayor humedad relativa y a los nidos controles y, también, se redujo significativamente en nidos con mayor humedad relativa con respecto a los nidos controles. La abundancia de ácaros Dermanyssus gallinae y de larvas de pulga Ceratophyllus gallinae se redujo significativamente en los nidos con mayor humedad relativa. Sin embargo, no hubo ningún efecto significativo del experimento sobre los insectos vectores voladores (Simúlidos y Culicoides). Por otro lado, hubo un efecto significativo sobre la condición corporal y peso de los polluelos, siendo ambos menores en los nidos con mayor humedad relativa. Además, las pupas de P. azurea y los insectos vectores del género Culicoides tuvieron un efecto negativo significativo sobre la condición corporal y peso de los polluelos. Sin embargo, la condición corporal de los adultos no se vio afectada por el experimento. En conclusión, un aumento de temperatura, por un lado, y de humedad relativa, por otro, reduce la abundancia de ectoparásitos, lo cual sugiere que dichos parásitos son sensibles a cambios bruscos del microclima en el que se desarrollan. Además, estas fluctuaciones afectan negativamente a la condición corporal de los polluelos en nidos de herrerillo común.

Este congreso tuvo lugar en Menorca del 9 al 13 de noviembre de 2022