Los trabajos de Richard von Krafft-Ebing Psychopatologia Sexualis (1983) y el de Henry Havelock Ellis Studies in psychology of sex (1897), representan una síntesis general de lo producido a partir de mediados del XIX en el terreno de las alteraciones de la sexualidad. Es la obra de Sigmund Freud el punto de ruptura con los antiguos conceptos que fueron desarrollados por el positivismo. El psicoanálisis, al introducir nuevos conceptos como, el de «objeto (Object) sexual» y el de «fin (Ziel) sexual» y manifestar que las perversiones quedan ligadas al desarrollo que siga, en su evolución, la sexualidad infantil, posibilitó la aparición de una nueva nosografía que desde 1905 inspira todos los escritos sobre el tema.