Para referirnos al origen de los espacios cerrados de tratainiento del enfermo mental en la República Argentina debemos situarnos inicialmente en el contexto histórico médico en que dicho proceso comienza a desarrollarse. El movimiento psiquiátrico, al cual se sumará en corto tiempo la criminología, ei1marcad.o dentro del llamado Positivismo Argentino, tiene su presencia socia! definida a partir de 1880. Una psiquiatría argentina que se reconoce fuertemente influenciada por la psiquiatría positivista francesa, tanto en los aspectos clínicos y terapéuticos como en los argumentos interpretativos del origen de los diversos cuadros psicopatol6gicos, y que llevará sobre sí y sus mentores la tarea de conformar las áreas de influeilcia y los espacios asistenciales, desde donde e!la misma también encontrará su propia configuración al ir logrando definir con cierta precisión una noción de la locura a través de la cual podrá alcanzar su poder de intervención dentro del nuevo orden social que acompaña a la creación del nuevo Estado Argentino.

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