En los últimos años, las proliferaciones de medusas se han visto incrementadas en algunos lugares del mundo. Numerosos estudios científicos señalan como posible causante al impacto del ser humano en el medio ambiente con acciones como la sobreexplotación pesquera, la contaminación marina, la eutrofización, la modificación de hábitats costeros y/o el cambio climático. No obstante, la presencia de medusas genera una problemática ambiental y socio-económica provocando una alarma social debido a la capacidad urticante de estos animales con consecuencias directas en las actividades humanas. España es el segundo país con mayor número de visitantes extranjeros al año atraídos por el turismo de sol y playa. Sin embargo, alrededor del 60% del total de asistencias realizadas por los servicios de salvamento costero corresponden a picaduras de medusa. Aunque las especies que habitan el mar Mediterráneo están consideradas especies no letales para el ser humano, su picadura es dolorosa y supone un impacto considerable para la salud pública. En la costa española, Pelagia noctiluca es la especie de medusa más importante debido a su abundancia y gravedad de su picadura, seguido de Rhizostoma pulmo, frecuentemente observada durante la temporada de verano en aguas de Cataluña o la Comunidad Valenciana. En algunas zonas concretas, como el municipio alicantino de Denia, habita Carybdea marsupialis, la única cubomedusa en el mar Mediterráneo y por la cual se registraron 3.330 picaduras durante los meses de verano. En el Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) contamos con una línea de investigación consolidada sobre el impacto de las proliferaciones de medusas en la costa de Cataluña con el objetivo de prevenir y mitigar sus repercusiones socio-económicas y medioambientales. La app de ciencia ciudadana iMedJelly (ICM-CSIC), aportó información a tiempo real sobre la presencia de medusas y los protocolos de primeros auxilios en caso de picadura. Para garantizar un uso adecuado de la app, se llevaron a cabo sesiones de formación de los servicios de salvamento del litoral catalán, los cuales fueron los encargados de reportar diariamente la presencia o ausencia de medusas en las playas bajo la supervisión del personal científico del ICM-CSIC. Durante su formación, imprescindible para el correcto manejo de las picaduras de medusas, se identificó gran desconocimiento sobre los protocolos de primeros auxilios. En los últimos años, hemos desarrollado una línea de investigación basada en la mejora de las directrices en los protocolos de primeros auxilios por el personal de salvamento y socorrismo. Estas pautas están basadas en evidencias científicas que aseguran su eficacia. Los protocolos de primeros auxilios se identifican como una de las herramientas de mitigación más relevantes para el adecuado manejo de las proliferaciones de medusas en las zonas costeras. Estos se incluyen en un apartado especial de la app iMedJelly de uso gratuito por parte de ciudadanos y servicios de salvamento y socorrismo donde, al mismo tiempo, es posible contactar con el equipo investigador en caso de dudas generales sobre medusas o protocolos de primeros auxilios durante la temporada de verano

XXIV Bienal de la Real Sociedad Española de Historia Natural, La huella Humana en la Naturaleza, del 8 al 11 de septiembre de 2021, Valencia