Los denominados metales pesados (MP) aparecen como componentes y/o impurezas en muchos de los productos cotidianos en nuestra vida diaria. Constituyen una de los residuos más contaminantes que encontramos en el Medio Ambiente y se encuentran presentes en cantidades más o menos importantes, en las aguas, formando parte de los tejidos orgánicos (bioacumulados) o en el suelo como receptáculo final de los residuos antrópicos. Uno de los problemas más comunes a la hora de considerar la toxicidad y, por tanto, el impacto ambiental de los metales pesados en el suelo es determinar los valores límites de esos elementos a partir de los cuales pueden considerarse nocivos para el Medio Ambiente en general.