El uso de bentonitas como barrera en almacenamientos de residuos radiactivos viene condicionado por su posible transformación en ilita debido a la influencia de la temperatura y de las soluciones cercanas al contenedor. Esta reacción se conoce en zonas de diagénesis de enterramiento y en áreas hidrotermales, pero su mecanismo no está todavía bien establecido. En un estudio preliminar realizado sobre bentonitas españolas se ha encontrado que existen variaciones importantes en el quimismo de las soluciones en contacto con bentonitas en ambiente hidrotermal.