Se estudió la recuperación de oro de disoluciones de tiosulfato y amoniaco, utilizando carbón activado en gránulos, evaluando las etapas de adsorción y desorción. En la etapa de adsorción se evaluaron la concentración de amoniaco, de tiosulfato y de impurezas como cobre y cinc. En las condiciones experimentales ensayadas se encontró que, en presencia de amoniaco, existe una concentración óptima que maximiza la adsorción de oro, mientras que la presencia de tiosulfato e impurezas, tales como cobre y cinc, es perjudicial para la adsorción de oro. Para la desorción se evaluó la concentración de amoniaco, de tiosulfato, el regulador de pH y la temperatura. El amoniaco favoreció el proceso, en tanto que el tiosulfato presentó un máximo a partir del cual la desorción disminuyó. El efecto del regulador de pH fue muy importante, determinándose que cuando el pH era controlado con hidróxido de amonio, se presentaba un efecto sinérgico que favorecía la desorción. La temperatura favoreció el proceso de desorción, encontrándose una energía de activación de 9,13 kJ/mol.

The recovery of gold from solutions containing thiosulfate and ammonia using granular activated carbon was studied, evaluating the adsorption and elution stages. The influence of ammonia and thiosulfate concentration and the presence of impurities such as copper and zinc were also evaluated. In the presence of ammonia there was a concentration which maximized the adsorption of gold, while thiosulfate and impurities presence was harmful for the adsorption of gold. During elution, ammonia and thiosulfate concentration, pH regulator and temperature were evaluated. Ammonia favored the process as long as thiosulfate showed a maximum starting from which the elution diminishes. The effect of the pH regulator was very important; If was revealed that when the pH was regulated with caustic ammonia, a synergic effect appeared which favored the elution. Temperature favored the elution process, with activation energy of 9.13 kJ/mol.

Los autores expresan sus agradecimientos por el patrocinio recibido de la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica a través del proyecto FONDECYT 1040180.

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