El ácido gamma-amino butírico (GABA) es el principal neurotransmisor inhibidor del sistema nervioso central, regula múltiples procesos fisiológicos en el cuerpo humano y su deficiencia se ha relacionado con trastornos de ansiedad y depresión. Además, en los últimos años, la suplementación dietética con GABA se ha asociado con propiedades antihipertensivas, analgésicas y antidepresivas y, por tanto, existe un interés creciente en la identificación de cepas probióticas con capacidad de producción de GABA, que podrían actuar como vectores para el suministro de este neurotransmisor en el intestino humano. Se sabe que algunas bacterias del ácido láctico, incluyendo algunas cepas de lactobacilos y estreptococos, son capaces de producir GABA, aunque esta actividad ha sido poco explorada en miembros del género Bifidobacterium. En este trabajo se estudió la capacidad de producción de GABA entre los miembros del género Bifidobacterium combinando aproximaciones in silico e in vitro. Se llevó a cabo un análisis in silico de los genomas de Bifidobacterium disponibles en la base de datos del NCBI, para determinar la ocurrencia de los genes responsables en la producción de GABA en este grupo. En base a los resultados, se determinó la capacidad de producción de GABA en una colección de 58 cepas de Bifidobacterium, principalmente compuestas por miembros de la especie B. adolescentis. Para ello, las cepas se cultivaron en presencia del precursor de GABA, glutamato monosódico, y las concentraciones de GABA y glutamato monosódico residual se determinaron en sobrenadantes libres de células mediante cromatografía líquida de alto rendimiento. La presencia de los genes gadB y gadC, que codifican una glutamato descarboxilasa y un sistema antiportador glutamato / GABA, respectivamente, en las cepas productoras de GABA se determinó mediante PCR. En el género Bifidobacterium, los genes gadB y gadC se encuentran fundamentalmente en cepas pertenecientes a la especie B. adolescentis. Además, el 25% de las cepas analizadas fueron capaces de transformar más del 90 % del glutamato monosódico proporcionado, a GABA. En conclusión, la producción de GABA es un rasgo relativamente común en B. adolescentis que podrían representar posibles candidatos para la producción de este compuesto bioactivo in vivo en el intestino humano. Agradecimientos / Fuente de financiación: se agradece el excelente trabajo técnico de Diana Luaces e Isabel Cuesta. Este estudio ha sido financiado con el proyecto AGL2015-64901-R

Trabajo presentado en la 13ª Reunión de la Red Española de Bacterias Lácticas (RedBAL), celebrada en Madrid (España) del 17 al 18 de junio de 2019

Este estudio ha sido financiado con el proyecto AGL2015-64901-R