Fueron muchos los comerciantes franceses, algunos procedentes de la Baja Navarra, que se asentaron en la ciudad portuaria de San Sebastián durante las décadas finales del siglo XVIII. Su estancia coincidió con un momento complicado en el contexto histórico guipuzcoano. Los decretos de libre comercio de 1765 y 1778 dejaron en una difícil posición a los puertos vascos, pues mientras no accediesen a establecer las aduanas en la costa permanecerían marginados del comercio directo con América. En el año 1789 una cruda crisis de subsistencia azotó al occcidente europeo que, ante la carestía de granos, obligó a la importación de granos desde el Báltico y Estados Unidos. Esta investigación trata de analizar el devenir de los mencionados comerciantes, la estructura de sus empresas, sus agentes y factores en el extranjero, los ejes comerciales que desarrollan, sus relaciones con los autóctonos, las fórmulas de naturalización y acceso a los cargos de paz y de guerra. Muchos de los habilitados para la importación de tabaco americano participaron en el aporte de granos desde el Báltico y Estados Unidos, vía Londres y los puertos atlánticos de Francia. Cierta documentación relativa a la crisis del año 1789 contenida en el Archivo General de Gipuzkoa, que hasta la fecha no parece haber atraido la atención de los investigadores, por supuesto complementada con otra documentación de carácter esencialmente notarial yjudicial, nos permite conocer las redes comerciales y la estructura empresarial de estos comerciantes, sus principales negocios y fuentes de riqueza.

Esta investigación forma parte del proyecto de investigación financiado por la Universidad del País Vasco «Emigración y devoción: los individuos y las congregaciones de naturales vasco-navarros (siglos XVI-XIX)» - (EHU06/04), dirigido por Alberto Angulo Morales

Textos de comunicaciones defendidas en la X Reunión Científica de la Fundación Española de Historia Moderna, previa evaluación ciega por pares.

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