La agricultura extensiva en agrosistemas de ambientes semiáridos, una vez mejorada su productividad merced a la revolución verde, alcanzó los límites ambientales en la década de los 80. En los momentos actuales, ninguna cantidad de dinero, ingenio o fertilizante logra mejorar la producción de forma significativa. En cambio, la persistencia de este modelo, además de producir escasa rentabilidad, genera altas tasas de erosión, disminución alarmante del contenido en materia orgánica, pérdida de elementos fertilizantes solubles y, por tanto, graves implicaciones en procesos contaminantes. Esto, unido a una escasa biodiversidad al haber sido eliminados gran parte de los hábitats, tanto de la flora como de la fauna autóctona, y a unos costes de producción muy superiores a los de otros países europeos, sitúan estos agrosistemas en un proceso de desertificación, que exige un cambio en su manejo si se pretende su perdurabilidad. Utilizando experimentos de larga duración realizados en estos ambientes, en la Finca Experimental “La Higueruela” del CSIC, se demuestra que la Agricultura Ecológica, al basar su estrategia en el manejo (rotaciones, labores, reciclado de los residuos de los cultivos, alternancia de fechas de siembra y recolección, fijación biológica de nitrógeno, cubiertas vegetales en los barbechos, marcos de siembra, rupturas de pendientes, fijación de desagües, utilización de setos, etc.), no sólo evita muchos de los problemas ambientales producidos por la Agricultura Convencional (contaminación, disminución de carbono en el suelo, biodiversidad, eficiencia energética, etc.) sino que, además, consigue mejorar la rentabilidad económica por unidad de superficie.

8 páginas y tablas estadísticas

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