il capitolo I del libro indaga le basi concettuali e teoriche del Welfare State. Il capitolo II tratta della crescita, fino all’istituzionalizzazione del benessere sociale, dei WS europei. L’agiatezza delle condizioni di vita degli europei durante la seconda metà del XX secolo, frutto dei risultati delle politiche sociali, portò con sé una certa saturazione degli interventi pubblici. Il capitolo III analizza il Modello sociale europeo (MSE), progetto che si articola intorno alla solidarietà collettiva, all’uguaglianza sociale e all’efficienza produttiva, frutto dei processi di conflitto e di cooperazione nell’Europa contemporanea. Il capitolo IV si concentra sull’instabilità del conflitto di legittimità tra il capitalismo e il welfare nel contesto della mondializzazione. Tale dilemma rimane all’interno dell’interdipendenza globale imposta dai mercati finanziari mondiali. La sezione finale conclude che il MSE e il WS, come espressione istituzionale, stanno affrontando un futuro incerto, e con esso anche l’idea sociale stessa dell’Europa.

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