Cuando en 1832, Chrales Goodyear sintetizó por primera vez una muestra de caucho en su laboratorio, sin duda estaba lejos de imaginar que esta clase de materiales -los polímeros, entre los que se cuentan varios tipos de materiales sintéticos, como los plásticos-, moldearían la sociedad del siglo XX. Tampoco Bi Sheng pudo imaginarse, cuando inventó la primera imprenta hace más de mil años, que muchas generaciones después -en el sentido de evolución de modelos de imprenta- se conseguiría "imprimir" un dispositivo electrónico que convierte a luz solar en electricidad. Prestigiosos científicos de todo el mundo están desarrollando una nueva tecnología que podría contribuir significativamente a paliar los problemas energéticos actuales: se trata de células solares baratas y eficientes, hechas de plástico y procesadas mediante impresión de tinta.

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