La ciudad de Málaga a inicios del siglo XVIII va a representar un núcleo esencial en el desarrollo de la Guerra de Sucesión Española. No sólo porque en sus inmediaciones se desarrollara la batalla naval más importante de la contienda, sino por su situación en el Mediterráneo y el apoyo que desde aquí se ofreció a la flota franco-española. Precisamente en ese ambiente se va a mover el cónsul francés en la ciudad, Esteban Fleury de Vareilles, una figura que va más allá del clásico cónsul defensor y garante del comercio de su nación, ya que se va a convertir en un activo informador para la Secretaría de marina francesa de lo que pasaba en ambas orillas del Estrecho. No sólo esas circunstancias le van a acompañar durante su largo consulado de 30 años, sino que hubo de soportar continuas sospechas de fraude por parte de los propios comerciantes franceses a causa de la administración que ejercía de las capturas enemigas, así como diversos pleitos jurisdiccionales con las autoridades malagueñas y de la Corona, uno de los cuáles le costaría un destierro temporal.

IV Encuentro de Jóvenes Investigadores en Historia Moderna, Barcelona, 6 y 7 de julio de 2017, Universidad Autónoma de Barcelona.

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