La fertilización nitrogenada produce respuestas en la planta, acelerando su vida vegetativa, su desarrollo, y generalmente un aumento de la producción. Aunque este es el nutriente potencialmente más rentable, suelen aplicarse cantidades superiores a las necesidades, tratando de evitar, el riesgo que puede suponer su deficiencia. Sin embargo, el uso en exceso de este abono puede producir en especies leñosas pérdida de calidad de los frutos; consumo de lujo de fertilizantes, desequilibrios nutricionales, alteraciones del suelo, y contaminación del medio ambiente. En este trabajo se han aplicado en manzano 4 niveles de fertilización nitrogenada, alguna de las cuales excede el máximo permitido para la zona de cultivo clasificada como vulnerable por el Gobierno de Aragón. Tras dos años de experimentación, apenas se han encontrado cambios destacables en las características de los frutos producidos debidos a los tratamientos, si bien la incidencia del bitter pit aumentó con la dosis de nitrógeno aportado, excepto en el tratamiento más elevado, lo que también se corresponde a un menor nivel de nitratos en la solución del suelo y concentración de nitrógeno muy próxima a la del tratamiento basal en la pulpa del fruto. Esto permite deducir que en situaciones de exceso de abonado nitrogenado se produce una desnitrificación en el suelo o se inducen mecanismos de resistencia en la planta que impiden la asimilación del nitrógeno aplicado al suelo.

Este trabajo se enmarca en las líneas del Grupo consolidado de Investigación del Gobierno de Aragón "Alimentos de origen vegetal" y ha sido financiado por los proyectos de investigación del Programa Nacional de Recursos y Tecnologías Agroalimentarias AGL-2004-04305 y PM017 del CONSI+D de la Diputación General de Aragón.

Comunicación presentada al VIII Simposio Nacional y V Ibérico sobre Maduración y Postrecolección (Orihuela, Murcia, 27-30 de septiembre de 2006).

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