Difícilmente se sobrevalorará la importancia que, a lo largo del siglo XIX, ha tenido el Ateneo Científico, Literario y Artístico de Madrid en la penetración y difusión en España del pensamiento social y científico contemporáneo. Desde su constitución definitiva, en 1835, las aulas ateneístas han contemplado la eclosión polémica de las disciplinas filosóficas y científicas que han constituido la trama ideológica del liberalismo español del XIX y su libérrima cátedra ha sido una punta de lanza que las ha proyectado hacia el mundo de la política y hacia la vida académica. Este trabajo intenta sacar a la luz dos interesantes experiencias pedagógicas, promovidas por un Ateneo que vive en el último tercio del XIX y pTimera década del xx diversas tentativas de adaptación de su vida interna al desenvolvimiento de una sociedad bastante diferente a la que configuró su nacimiento y cobijó su primitivo desarrollo.

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