La elección del sitio donde nidificar es un importante determinante de la eficiencia biológica y de la dinámica poblacional de las aves, con importantes repercusiones demográficas. En ocasiones la elección de un lugar para criar está condicionada por la escasez de opciones adecuadas. Éste es particularmente el caso de las aves trogloditas (nidificantes en oquedades), para las que se han documentado declives poblacionales asociados a la limitación de lugares aptos para la reproducción. Tales declives pueden ser particularmente preocupantes si se trata de especies vulnerables o con problemas de conservación. En tales situaciones se recurre a menudo a la instalación de cavidades artificiales (cajas nido) o a la modificación de construcciones humanas. Sin embargo, en estos casos las aves cambian su hábitat natural por otros con condiciones diferentes (ej. microclima) de las que se experimentan en condiciones naturales, lo que puede ser contraproducente. Este trabajo propone una novedosa técnica de gestión para aves trogloditas secundarias (incapaces de excavar) que, además, se encuentran catalogadas con diversos grados de amenaza, como la Carraca europea (Coracias garrulus) o el Mochuelo común (Athene noctua). En zonas poco arboladas, como el sureste ibérico, estas especies crían en oquedades naturales excavadas por otras aves o por erosión en taludes arenosos. Tales cavidades son escasas y suelen ser ocupadas por especies como la Grajilla (Corvus monedula), muy abundante por verse favorecida por la actividad humana. La técnica se basa en estudios de los criterios de selección de hábitat de las especies que pretendemos favorecer y que sugieren que éstas requieren oquedades con entradas pequeñas. Por tanto, instalamos en oquedades naturales poco aptas puertas artificiales con entradas pequeñas con el fin de hacerlas más atractivas y, además, impedir la nidificación de especies de más envergadura no deseadas. La instalación y seguimiento de tales dispositivos en el Desierto de Tabernas durante cinco años muestra que esta técnica aumenta el atractivo de oquedades naturales no usadas. Estas oquedades manipuladas son ocupadas por carracas y mochuelos incrementando su presencia en la zona. Nuestra técnica no resulta en una trampa ecológica ya que el éxito reproductor logrado por carracas nidificantes en oquedades manipuladas es similar al observado en otros tipos de nidos no manipulados. Por todo ello, aconsejamos esta técnica para la gestión de aves trogloditas secundarias en zonas con limitación de lugares de nidificación.

Póster presentado en el V Minisimposio de Investigación en Ciencias Experimentales, celebrado con motivo de la festividad de San Alberto, el 15 de noviembre de 2016 en la Universidad de Almería

Peer reviewed