[ES]: En este trabajo se ha llevado a cabo un estudio sobre los virus y su clasificación, de acuerdo a las características específicas de su genoma viral. Más específicamente, este trabajo trata de la familia Poxvirus. En este trabajo se detallan las características del denominado “virus variola”, agente causal de una enfermedad denominada “viruela”. La viruela fue una grave enfermedad infecciosa y contagiosa que en la mayoría de los casos llegó a desencadenar la muerte del paciente. Actualmente la viruela está completamente erradicada, lo que se logró gracias al desarrollo de vacunas contra dicha enfermedad. Las primeras vacunas utilizaron el virus variola; así se denominó “variolización” a un proceso mediante el cual se inoculaba a personas sanas con las costras de las pústulas infectadas de pacientes que presentaban los síntomas de la enfermedad. Con este proceso se pretendía prevenir la enfermedad. Más tarde se utilizaron otros métodos menos arriesgados, como la utilización del virus de la viruela de las vacas (de ahí el nombre de “vacunación” al proceso de inmunización) o de otro Poxvirus (el virus “vaccinia”, relacionado con el virus variola, pero menos dañino). La combinación de todos estos procesos culminó en la erradicación de la enfermedad. El estudio del virus de la viruela ha permitido importantes avances en inmunología y biología celular. De hecho, el nacimiento de la inmunología tiene sus bases en la vacunación contra la viruela. Gracias a estos avances se logró la erradicación de esta enfermedad devastadora. Sin embargo, el resto de miembros de Poxvirus se mantienen en la naturaleza infectando a sus diversos hospedadores, que a veces incluyen al hombre. Otros virus de la misma familia también se encuentran en fase de estudio, como es el caso de los Avipoxvirus, un virus afecta a distintas especies de aves. Se están investigando vacunas vectorizadas en contra del virus que ya están en uso en medicina veterinaria, y es probable que tales vacunas sean utilizadas también contra enfermedades humanas en el futuro, por eso es de gran interés el promover la investigación en este campo ya que consecuentemente se pueden llegar a eliminar virus cuyos efectos son catastróficos. Hay otros poxvirus que causan enfermedades contagiosas, tales como Parapoxvirus (que afectan a las vacas y las ovejas, rara vez los seres humanos), Molluscipoxvirus (que causa la enfermedad conocida como infecciosa molusco contagioso humano), Avipoxvirus (afecta a distintas especies de aves) y Yatapoxvirus (Tanapox y Yabapox que afecta a los monos) del que aún no se conoce mecanismo de erradicación y merece investigación debido a razones biológicas y de salud. Además es conveniente tener una conciencia ética sobre estos virus y darles la importancia que de verdad tienen ya que al encontrarse la población joven actual sin vacunar un ataque bioterrorista de estos virus puede suponer importantes daños en la población.

[EN]: The present work is a study of viruses and their classification according to the specific characteristics of their genomes. More specifically, this work is about the Poxvirus family. In this study, I give information about a type of Poxvirus named “variola virus”, which caused a serious infectious and contagious disease named “smallpox”. While smallpox is currently eradicated, other poxviruses remain in nature infecting their various hosts. The study of variola virus has led to important advances in immunology and cell biology. In fact, the birth of immunology had its bases in vaccination against smallpox. Variola virus was the first virus used as a vaccine. The term “Variolation” refers to the use of dry pustules from infected patients to inoculate the variola virus into healthy people, to prevent a later infection. Later, the virus causing smallpox in cows was used as a source of immunogen; in fact, the term vaccination originated from the latin word “vacca”. Finally, another Poxvirus (the closely-related and less deleterious vaccinia virus) was used in the vaccination process, leading to the success of the process and to smallpox eradication. Thanks to these advances the eradication of this devastating disease was achieved. Additionally, the knowledge acquired during the development of this vaccine has been useful to design new vaccines. Other viruses of the same family are being studied, as is the case of Avipoxvirus, which affects different species of birds. They are being investigated as vectors for the development of new vaccines against viruses. These new vaccines are already in use in veterinary medicine, and it is likely that such vaccines are also used against human diseases in the future, so it is of great interest to promote research in this field. Other members of the Poxvirus family remain active in nature infecting their various hosts. Some of them cause contagious diseases: Parapoxvirus (affecting cows and sheep, rarely humans), Molluscipoxvirus (that causes the disease known as “infectious molluscum” in humans), Avipoxvirus (affects different species of bird diseases) and Yatapoxvirus (tanapox and Yabapox that affects monkeys). Their mechanism of action, which not well understood, deserves research because of biological and health reasons. It is also desirable to have an ethical awareness of poxviruses and give them the importance that they really have because currently the young population is unvaccinated against smallpox and other poxvirus-associated diseases, so a bioterrorist attack using these viruses would be catastrophic.

Memoria que presenta Dª Sonsoles Herrero García como trabajo de Fin de Grado.

Memoria que presenta Dª Sonsoles Herrero García como trabajo de Fin de Grado

Peer Reviewed