Calendula officinalis es una planta que contiene numerosos fitoquímicos que le aportan propiedades bioactivas de interés. De entre ellos, destacan los triterpenos oxigenados (TO), sobre los que se han descrito importantes actividades biológicas. Sin embargo, se ha sugerido que estos compuestos presentan una biodisponibilidad limitada debido a su carácter lipófilo. Una alternativa que podría incrementar su bioaccesibilidad sería la coexistencia de medios lipídicos durante la digestión gastrointestinal. El objetivo de este estudio fue simular una digestión gastrointestinal in vitro de un extracto de caléndula obtenido por extracción supercrítica con el fin de evaluar su bioaccesibilidad, así como la influencia de la coexistencia de un componente lipídico durante la digestión. Se caracterizaron dos extractos supercríticos de caléndula obtenidos con y sin el empleo de co-solvente. Se seleccionó el extracto más rico en compuestos de interés, y se sometió a un proceso de digestión gastrointestinal in vitro, con y sin la presencia de aceite. Se estimó la bioaccesibilidad y se caracterizó la distribución del tamaño de partículas del medio de digestión. Además, se estudió la influencia del proceso de digestión gastrointestinal sobre la actividad antioxidante del extracto mediante el método de inhibición del radical DPPH. El extracto supercrítico de caléndula sin co-solvente presentó una mayor concentración de TO en comparación con el extracto con co-solvente; siendo por tanto el extracto seleccionado. Los TO de este extracto presentaron una buena bioaccesibilidad, siendo esta próxima al 75%. La coexistencia de aceite en el medio incrementó la bioaccesibilidad en todos los compuestos estudiados, posiblemente relacionado con la mayor abundancia de partículas de tamaños más pequeños que fue observada en el medio de digestión con aceite, en comparación con la ausencia del mismo. La actividad antioxidante experimentó un incremento de hasta un 50% al finalizar la digestión, independientemente del componente lipídico. En conclusión, los extractos de caléndula obtenidos por tecnología de fluidos supercríticos son ricos en compuestos de interés con buena bioaccesibilidad, aunque mejorable con la coexistencia de aceite durante el proceso de digestión gastrointestinal, gracias a una mayor dispersión del extracto en el medio. Dicho proceso mejora además la actividad antioxidante del extracto.

Resumen del póster presentado a las II Jornadas Científicas CIAL-Fórum, celebradas durante los dias 16 y 17 de noviembre de 2016 en el Instituto de Investigación en Ciencias de la Alimentación (CIAL).

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