Plantas de geranio, crecidas durante la época de verano en invernadero, fueron sometidas, coincidiendo con la fase de floración, a un tratamiento control que recibió la cantidad de agua necesaria para compensar las pérdidas de peso del sustrato en base a su máxima capacidad de retención hídrica, y se comparó con otro grupo de plantas regadas al 50% de las plantas control. Los resultados de los controles periódicos, llevados a cabo durante el ensayo y al finalizar el mismo, aportaron que los parámetros del estado hídrico, intercambio gaseoso, y biomasa de las plantas con menos riego se vieron afectados. Valores de potencial hídrico de -0.8 MPa, a mediodía, causaron un importante descenso en la conductancia estomática, afectando a la tasa de fotosíntesis. El déficit hídrico indujo un limitado ajuste osmótico que fue insuficiente para evitar pérdidas de turgencia foliar a mediodía. Los parámetros más relacionados con la calidad ornamental revelaron que aunque a los 42 días desde la aplicación del estrés, la biomasa floral y el número de flores en las plantas sometidas a este tratamiento tuvieron valores menores a la plantas del control, los estudios colorimétricos no mostraron afectaciones durante todo el período evaluado. Este comportamiento indica, que geranio en condiciones de estrés presenta ciertas alteraciones fisiológicas (mecanismos de evitación) que pueden contribuir a minimizar los daños producidos por el estrés hídrico, lo que permite una significativa reducción en el consumo hídrico y posibilita su cultivo en condiciones de baja disponibilidad de agua.

Trabajo presentado en el I Simposio Iberoamericano - IV Jornadas Ibéricas de Horticultura Ornamental, celebrado en Pontevedra (España), en octubre de 2008

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