Los compuestos carbonáceos, tanto sólidos como en fase gas, se encuentran en medios astronómicos muy diversos. Una parte importante del carbono elemental se encuentra en pequeños granos de polvo formados principalmente en las últimas fases de la evolución de las estrellas ricas en carbono, y posee unas bandas de absorción IR características que revelan la presencia de grupos funcionales alifáticos, aromáticos y olefínicos en proporciones variables. Entre los diferentes materiales propuestos como posibles responsables de estas bandas, el carbono amorfo hidrogenado (a-C:H) proporciona la mejor concordancia con las observaciones. Los granos carbonáceos son procesados por átomos de H, radiación UV y rayos cósmicos en su camino desde las estrellas de la rama asintótica gigante a las nebulosas planetarias y al medio interestelar difuso. Los mecanismos de producción y evolución del a-C:H en medios astronómicos son objeto de investigación actualmente. En este trabajo presentamos un estudio de la estabilidad de análogos de polvo interestelar generados en descargas de radiofrecuencia de He+CH4. Para simular el procesado de polvo en medios interestelares, las muestras han sido sometidas a bombardeo con electrones, irradiación UV y procesado por plasmas de He y de H2. El seguimiento de los cambios en la estructura y composición de las películas carbonáceas se ha realizado mediante espectroscopía IR. Los resultados muestran que el bombardeo por electrones no tiene un gran efecto sobre la estructura del depósito. Los electrones erosionan las películas capa por capa, dejando sin cambios la composición del hidrocarburo. Por el contrario, los fotones UV cambian la estructura del depósito carbonáceo, produciendo una deshidrogenación de la estructura de carbono. El procesado con plasmas de He y H2 tiene un marcado efecto sobre la parte de la estructura sp3 alifática, que se ve disminuida, mientras que la componente aromática no se ve apenas afectada. El tipo de gas usado para el procesado no parece tener una gran influencia en el resultado, que es la reducción de la cantidad de hidrógeno y la disminución de los enlaces de tipo sp3.

The authors acknowledge the financial support from the Spanish MINECO through the grants SD2009-00038 (Consolider Astromol) and FIS2013-48087-C2-1-P. Additional funding from the ERC-2013-Syg 610256-NANOCOSMOS project is also aknowledged

XXXV Bienal de la RSEF, Gijón (España), 13-17 de Julio de 2015; http://bienalrsef-gijon2015.org/web/

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