La producción de nuevos oligosacáridos bioactivos suscita en la actualidad un gran interés debido a su posible uso como componentes funcionales en la industria alimentaria y farmacéutica. Entre las diversas estrategias empleadas para la producción de estos oligosacáridos, los procesos enzimáticos tienen un gran potencial, ya que normalmente presentan una alta especificidad por el sustrato, así como regio- y estereoespecificidad. En este trabajo se ha estudiado la obtención, vía síntesis enzimática, de varios carbohidratos que podrían presentar un potencial interés industrial, particularmente, en cuanto a su capacidad prebiótica. En general, estos oligosacáridos se han sintetizado mediante enzimas glicosiltransferasas (EC 2.4.1) producidas por bacterias lácticas con capacidad de catalizar reacciones de transferencia de la unidad de glucosa o fructosa de la sacarosa (donante) a una amplia gama de carbohidratos aceptores, dando lugar a rendimientos de síntesis elevados. Concretamente, en el presente trabajo, se describe la producción optimizada de oligosacáridos fructosilados derivados de lactosacarosa, rafinosa y maltosa, los trisacáridos lactulosacarosa y glucosil-lactosa, y el disacárido kojibiosa. Asimismo, también se discute la caracterización estructural (tipo de enlace, composición en monosacáridos y grado de polimerización) de los nuevos oligosacáridos sintetizados así como los posibles estudios que se planea llevar a cabo en un futuro próximo y que permitirán determinar la potencial bioactividad de estos oligosacáridos. Ambos aspectos permitirán profundizar en el conocimiento de la relación estructura-función, fundamental para el futuro desarrollo y posible comercialización de estos nuevos productos.

Los autores agradecen la financiación otorgada por el Ministerio de Ciencia e Innovación de España a través de los proyectos AGL2011-27884 y 2010 FUN-C-FOOD CSD2007-00063. M.D.-M. agradece al CSIC la concesión de una beca JAE-predoc. M.H. agradece al MICINN la concesión de un contrato “Ramón y Cajal”.

Resumen del trabajo presentado en las I Jornadas Científicas CIAL Forum 2014, celebrado en Madrid el 5 de junio de 2014.

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