Se analiza y discute el uso de diferentes biomarcadores en acuicultura y medioambiente, desde las principales respuestas en peces, a nivel celular (biomarcadores de efecto) frente a situaciones de estrés general, nutricio - nal, infeccioso o ambiental, hasta la aplicación de diferentes biomarcadores de exposición y riesgo. Además, se ejemplariza la utilidad de los parásitos, como adecuados bioindicadores frente a determinadas actividades antrópicas en instalaciones de acuicultura. Bioindicador: es un organismo o conjunto (animal, vegetal...), con capacidad de responder a la variación de los diversos factores bióticos o abióticos de un ecosistema, de tal manera que dicha respuesta queda reflejada en el cambio de valor de una o más variables, y de cualquier nivel de organismo, población, comunidad o ecosistema. Recientemente, se ha señalado que los parásitos son buenos bioindicadores de estrés ambiental en general, y de episodios de contaminación crónica o accidental en particular, ya que éstos muestran gran variedad de modalidades de respuesta frente a diferentes actividades antrópicas, y además al tener ciclos vitales complejos nos pueden dar una idea global de lo que sucede en el ecosistema. La proliferación de parásitos indica que la contaminación puede debilitar al hospedador o puede favorecer la aparición de organismos oportunistas. Entre las razones señaladas, a la hora de defender el uso de los parásitos como excelentes bioindicadores de estrés ambiental y/o actividades antrópicas, existen varios argumentos sólidos: 1) existen más especies parásitas que de vida libre; 2) en parásitos con ciclos de vida complejos, los diferentes estadios de desarrollo presentan distintos requerimientos biológicos; de manera que cada estadio puede ser analizado de manera separada aumentando el número de potenciales indicadores y 3) la mayoría de los parásitos tienen cortos estadios de transmisión en los que se encuentran libres y en los que pueden verse afectados por pequeños cambios en el medio que pueden representar grandes cambios en su ciclo de vida. Biomarcador: es aquella sustancia utilizada como indicador (bioquímico, fisiológico, morfológico, celular...) de un estado biológico. Debe medirse objetivamente y ser evaluado como un indicador de un proceso biológico normal, estado patogénico o de respuesta a un tóxico o tratamiento farmacológico, etc. A nivel individual, los biomarcadores más útiles debieran ser los “no invasivos”.

Trabajo presentado en el V Foro Iberoamericano de los Recursos Marinos y Acuicultura (FIRMA), celebrado en Cádiz del 26 al 29 de noviembre de 2012.

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