La principal característica que diferencia a los humanos del resto de los seres vivos es el empleo de herramientas. Les garantiza el éxito en sus posibilidades de supervivencia, y para conseguirlas se ha de servir de los recursos naturales que encuentra en su entorno. A partir de su caracterización y conocimiento se obtiene información valiosa sobre los modos de vida. El aprovechamiento que se ha realizado de estos recursos ha variado con el paso del tiempo. Así, desde el inicio de la investigación arqueológica se estableció una periodización de la Humanidad en base a los métodos de explotación desarrollados. El estudio de las materias primas de naturaleza lítica y la determinación de sus fuentes de aprovisionamiento contribuyen a reconstruir las estrategias organizativas desarrolladas por los grupos prehistóricos para la producción de su instrumental lítico. Sin embargo, la explicación e interpretación de dichas estrategias es indisociable del resto de estrategias organizativas que rigen la dinámica socioeconómica de las sociedades estudiadas, que sólo podrán ser abordadas en el marco de una investigación interdisciplinar de carácter integral.

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