As interacções entre o navio, o sistema de amarração e a própria bacia portuária são complexas, sendo a resposta do navio às solicitações exteriores a que é submetido normalmente não-linear. Neste contexto, a modelação física tem um papel de relevo. No entanto, para que os resultados obtidos possam ser utilizados com confiança, é fundamental que os principais fenómenos físicos que governam a resposta dos navios amarrados (no interior de portos) estejam correctamente reproduzidos no modelo físico. O presente trabalho apresenta as principais técnicas utilizadas no estudo do comportamento de navios amarrados em portos; realça a importância do uso de agitação irregular nesses estudos; e analisa a influência da duração do teste experimental (tempestade) e da sequência temporal das ondas geradas, na resposta de um navio amarrado. Por último, são apresentadas algumas das principais conclusões obtidas no âmbito do estudo do comportamento de um navio amarrado no Posto A do Terminal de Petroleiros de Leixões, nomeadamente ao nível da compreensão da influência de alguns fenómenos nas condições operacionais existentes e da análise da eficácia de algumas intervenções passíveis de serem implementadas nesse posto de acostagem.