El presente trabajo muestra una revisión de los métodos utilizados en el análisis experimental de la conducta alimentaria durante el último siglo. Como objetivo adicional, se presenta una descripción histórica de las aportaciones científicas en el campo alimentario. En primer lugar, se consideran los antecedentes teóricos para después examinar la importancia de la “comida” como la unidad de análisis del patrón alimentario. Finalmente, se describen los mecanismos automatizados desarrollados a partir de esta unidad de análisis para el estudio de la conducta alimentaria.