A forma como eram criados os animais e o tipo de instalações e equipamentos utilizados nas explorações intensivas, foram o motivo que fez despoletar na opinião pública, principalmente a partir da década de sessenta, as preocupações com o bem-estar animal. A preocupação com o bem-estar animal no interior das instalações visa, também, aproximar as condições de vida nos alojamentos às condições de vida "em meio natural". Para tal, várias inovações surgiram nas últimas décadas, quanto ao tipo de instalações para alojamento e tipo de equipamentos utilizados na criação dos animais. Tanto os governos dos diferentes países como a União Europeia têm vindo a criar normas regulamentares e legislativas, orientadas para o bem-estar animal, com implicações no tipo de instalações pecuárias; nos equipamentos de criação de animais; e nos sistemas de exploração. Por outro lado, muitas das alterações impostas pela preocupação com o bem-estar animal vão agravar os custos de produção de muitos produtos pecuários.