Este artigo refere-se a uma investigação que incluiu dois estudos, um quantitativo e outro qualitativo, e foi realizada com alunos dos estratos sociais mais baixos, do 6º ano de escolaridade, de uma escola preparat6ria de uma cidade do norte de Portugal. A investigação centra-se na interação família-escola e analisa a influencia dos processos de socialização familiar no aproveitamento cognitivo dos alunos, em Ciências da Natureza, especialmente nas competências que implicam um elevado nível de abstração. A amostra era constituída por 85 alunos (e respetivos pais). Os alunos estavam distribuídos por 4 turmas que foram lecionadas pelo mesmo professor de Ciências da Natureza e constituíam duas subamostras, uma urbana e outra rural. Para 0 estudo qualitativo, que serviu de base a este artigo, selecionamos 8 alunos, 4 com aproveitamento positivo, nas competências de baixo e de elevado nível de abstração, e 4 com aproveitamento negativo nestas competências. Os dados permitem-nos concluir que existe uma relação essencial entre a orientação de codificação dos pais, a sua pratica pedagógica, o embebimento do discurso pedagógico oficial no discurso pedag6gico familiar, as condições do espaço pedagógico familiar e o sucesso/insucesso dos alunos da classe trabalhadora, em Ciências da Natureza, principalmente no que diz respeito a competências que implicam um elevado nível de abstração