O aumento da população e das atividades realizadas têm causado um acréscimo da concentração atmosférica de gases com efeito de estufa, atribuída, principalmente, à combustão de combustíveis fósseis e à desflorestação. As atividades realizadas pelos humanos incluem as do setor agrícola, necessárias à nobre e milenar função de produzir bens e serviços essenciais. Todavia, as atividades do setor agrícola, além de contribuírem com valores bastante inferiores aos do setor energético, estão associadas a dois dos principais sumidouros de gases com efeito de estufa, as plantas e solo. Compreende-se, assim, a grande relevância dos sistemas do setor agrícola e das atividades praticadas para a remoção de gases com efeito de estufa a partir da fotossíntese realizada pelas plantas, do contributo dos seus resíduos para o teor de matéria orgânica do solo e deste como grande reservatório de carbono. Nos solos que caracterizam a superfície agrícola utilizada em Portugal, em geral, o teor de matéria orgânica tende para 1%, no entanto, uma gestão adequada dos solos pode permitir, no médio prazo, um aumento de 0,2% a 0,4%. Com um acréscimo de 0,2% a 0,4% de matéria orgânica, constituída por, aproximadamente, metade de carbono orgânico, facilmente se constata que poderá existir um aumento a tender para 10% a 20% de sequestro e armazenamento de gases com efeito de estufa nos solos utilizados pela agricultura em Portugal.