Este texto discute as relações entre o problema da inserção social dos imigrantes extra-comunitários e o acesso a programas de formação profissional. Pressupõe-se que a formação profissional pode constituir via privilegiada de acesso ao mercado de trabalho e à qualidade do emprego e que a frequência de acções de formação não se esgota na mais valia decorrente do acréscimo de competências técnicas e profissionais, constituindo também importante veículo para o desenvolvimento de competências gerais de aprendizagem e adaptabilidade. Privilegiando as comunidades africanas imigradas em Portugal, aquelas cujo processo de integração se tem revelado mais persistentemente difícil, escrutina-se e problematiza-se a presença de imigrantes africanos nos contextos pedagógicos do sistema institucional de formação profissional, discutem-se as modalidades de oferta formação e as relações entre tal sistema institucional e os contextos socioculturais das comunidades africanas.