Os concursos de arquitetura são uma oportunidade de investigação em projeto e fonte experimental de inovação teórica, prática e artística, assentando numa apresentação retórica visual e verbal de uma ideia em resposta a um problema de projeto. São momentos únicos de ligação entre a Praxis e a Academia provando a investigação-ação e a evidenciando que a arquitetura é uma forma de conhecimento e de produção cultural. São, ainda, um espaço de mediação do autor/equipa, do cliente/júri e da sociedade. São procedimentos de seleção da solução arquitetónica e do seu autor/equipa cada vez mais determinante enquanto fenómeno de representação social e profissional. Assumem-se como uma prática cultural e artística onde o arquiteto e a sua equipa transdisciplinar, quebrando muitas vezes os limites profissionais e exponenciando os distintos contributos individuais, transcende a simples encomenda com uma proposta e um conteúdo não só programático como artístico e cultural. A proposta a concurso encerra em si mesma uma interpretação cultural do sítio, a manifestação artística de um conceito não só teórico como gerador de um ambiente construído de qualidade (firmitas), significante (utilitas) e belo (venustas). Tal com outras expressões artísticas desafia a sociedade a pensar diferentemente, e a se questionar enquanto parte de um processo participativo de construção da sua identidade. O artigo analisa as possibilidades únicas do concurso de arquitetura como motor de dinamização cultural e artística.