(Introdução): O projecto de D. João II, tinha como objectivo o caminho marítimo que possibilitasse as trocas comerciais com a Ásia, numa tentativa de monopolizar o comércio das especiarias. Deu-se o início do Império português do Orien-te, com a expansão de rotas comerciais para além dos negó-cios existentes no Norte de África e Guiné. O domínio dos Otomanos limitou as trocas comerciais de Veneza e Génova, permitindo aos portugueses estabelecer uma rota marítima praticamente limitada aos perigos do mar e na qual iria ligar directamente as regiões produtoras de especiarias aos seus mercados na Europa; os Otomanos viriam a ser os grandes adversários no mediterrâneo e mar vermelho. Já no reinado de D. Manuel e com Vasco da Gama na liderança da armada portuguesa, iniciou-se a Carreira da Índia (1497-1499). Calecute e Goa foram os primeiros pontos da construção de uma feitoria; o avanço português foi feito de Sul para Norte, estruturando o conjunto de fortalezas e formando uma rede defensiva, coincidente com a rede urbana.