Existe una abundantísima documentación en la literatura acerca de la eficacia de los antibióticos utilizados profilácticamente en cirugía (1-10). Probablemente lo más útil para el trabajo diario de un hospital sea la adopción de pautas concretas que permitan ser evaluadas periódicamente a través de la colaboración, entre otros, de anestesistas, cirujanos y microbiólogos (11,12). En esta línea hemos revisado, de una manera intencionadamente esquemática, diversas facetas relativas a la profilaxis antibiótica en cirugía. Para ello comentaremos algunos aspectos generales de profilaxis de la infección postquirúrgica, unas breves normas para la utilización profiláctica de antibióticos y resumiremos determinadas indicaciones en función del tipo de intervención.